Die Charlotte Dundas gilt als erstes brauchbares Dampfboot in Europa. Sie wurde 1801 von dem schottischen Dampfmaschinenbauer William Symington erbaut, der von dem Großgrundbesitzer Thomas Dundas, 1. Baron Dundas, einem Direktor des Forth and Clyde Canal, angestellt wurde. Für 7000 Pfund baute Symington die Charlotte Dundas, die als Pferdeersatz zum Schleppen der Kanalboote dienen sollte.